复句（complex sentences）由两个以上的限定⼦句构成，包括主要⼦句与从属⼦句。主要⼦句是⼀个本身可以独⽴的句⼦。从属⼦句则需要有连词引导，整个放在主要⼦句中当做名词使⽤（称为名词⼦句）、当做形容词⽤来修饰名词（称为形容词⼦句）、或者当做副词使⽤（称为副词⼦句）。请⽐较下列的句⼦：
Chicago is a grain-shipping center.
Chicago is a center that ships grain.(芝加哥是⾕物转运中⼼。)形容词⼦句
第 1 句是个单句，名词⽚语 a grain-shipping center 中有个复合字的形容词 grain-shipping 修饰后⾯的名词 center。第 2 句则是复句，其中的主要⼦句是 Chicago is a center。后⾯经由关系词 that 的引导，放进⼀个形容词⼦句 that ships grain ⽤来修饰前⾯的名词⽚语 a center。这个形容词⼦句扮演的⻆⾊和第 1 句中的形容词复合字 grain-shipping 相同。
He worked overtime for the money.(他加班，为了赚钱。)
He worked overtime because he needed the money.(他加班，因为他需要这笔钱。)副词⼦句
第 1 句是个单句，⾥⾯有个介词⽚语 for the money 当副词使⽤、修饰动词 worked 的原因。第 2 句则是复句，主要⼦句是 He worked overtime。后⾯经由从属连词 because 引导，放进⼀个副词⼦句 because he needed the money，修饰动词 worked 的原因。这个副词⼦句扮演的⻆⾊和第 1 句中的副词⽚语 for the money 相同。
I saw the mirror.(我看到镜⼦。)S V O
I saw that the mirror was broken.(我看到镜⼦是破的。)S V O 名词⼦句
第 1 句是 S + V + O 的单句，主语是 I，动词是及物动词 saw，宾语是名词⽚语 the mirror。第 2 句是个复句，主要⼦句仍然是 S + V + O 的句型（I saw something）。主要⼦句中的受词位置经由从属连词 that 的引导，放进⼀个名词⼦句 that the mirror was broken，当做动词 saw 的受词。这个名词⼦句扮演的⻆⾊和第 1 句中的名词⽚语 the mirror 相同。
名词⼦句依其构造可分成两种:由直述句改造⽽来的名词⼦句、以及由疑问句改造⽽来的名词⼦句。
如果是直述句要改造为名词⼦句，做法很简单：只要在直述句前⾯加上⼀个单独、⽆意义的从属连词 that（表示「那句话」或「那件事」），就是⼀个名词⼦句，可以放⼊主要⼦句中当做名词使⽤了。例如：
He didn’t take the money.(他没有拿钱。)
I believe that.(我相信那件事。)S V O
第 1 句是个直述句，在前⾯加上从属连词 that 成为 that he didn't take the money 这个名词⼦句，就可以放⼊第 2 句（主要⼦句）当中的宾语位置，成为这个复句：
I believe that he didn’t take the money.
由疑问句改造出来的名词⼦句，⼜可分成两种：来⾃ Information Question、以及来⾃ Yes/No Question。
来⾃ Information Question
有疑问词（如 who, which, what, when, why, how, where 等）引导的疑问句，称为 Information Question。这种疑问句，⾥头的疑问词可以充当现成的从属连词，所以只要把问号拿掉，不必加任何东⻄就可以直接成为名词⼦句。例如：
What happened at his party?(他开的宴会出了什么事？)S V
I never asked him the question.(我⼀直没问他这个问题。)S V O O
第 1 句有疑问词 what 引导，这个疑问词可以充当从属连词，只要把问号拿掉就可以变成名词⼦句。⽽因为 what 这个疑问词本身就是这个疑问句的主语，所以拿掉问号改成名词⼦句的时候并不需要更动动词顺序，因此名词⼦句就是 what happened at his party。这个名词⼦句直接放进第 2 句（主要⼦句）⾥⾯当宾语使⽤，就会变成下⾯这个复句：
I never asked him what happened at his party.S V O O(名词⼦句)
下⾯这个例⼦，情况稍有不同：
Where did he keep the money?(他把钱放在哪⾥？)疑问副词 S V O
He never revealed the question.(这个问题他从未透露。)S V O
第 1 句中有 where 这个疑问词、是个 Information Question。疑问词本身可以充当从属连词，只要把问号拿掉、独⽴的疑问句改成从属⼦句即可。但是，疑问词 where 并⾮这个疑问句的主语，拿掉问号时还需要把疑问句的动词顺序还原，成为 where he kept the money。接下来就可以把这个名词⼦句放进第 2 句（主要⼦句）中的宾语位置，成为这个复句：
He never revealed where he kept the money.S V O(名词⼦句)
Yes/No Question
如果疑问句中并没有疑问词，这种疑问句称为 Yes/No Question。它要改成名词⼦句的话必须加上从属连词 whether 或 if。例如：
Is it going to rain soon?(是不是很快就要下⾬了？)
By looking at the sky, I can tell the question.(只要看看天⾊，我就能够判断这个问题。)S V O
第 1 句没有疑问词引导，这种疑问句称为 Yes/No Question。要改成名词⼦句，第⼀步还是要把问号拿掉使它从独⽴的疑问句变成从属⼦句。但是因为缺乏疑问词，光是拿掉问号的话会变成 it is going to rain soon「很快就要下⾬了」这个肯定的叙述。为了维持「疑问」的语⽓，可以借助并列连词的相关字组 either … or，先改写为合句如下：
Either it is going to rain soon or it is not.(或者快要下⾬了、或者不是。)
再把开头的 either 进⼀步改为从属连词 whether「是否」，就会成为 whether it is going to rain soon (or not)这个名词⼦句，可以放进第 2 句中扮演宾语的⻆⾊，成为这个复句：
By looking at the sky, I can tell whether it is going to rain (or not).S V O(名词⼦句)
这个从属连词除了 whether 之外还可以⽤ if（解释为「是否」），所以上⾯这个复句也可以写成 I can tell if it is going to rain。不过，在写作时最好尽量使⽤ whether 来表示「是否」、避免使⽤ if。有⼏个原因：
⼀． Whether 解释为「是否」，if 则有「是否」和「如果」两种解释。所以，⽤ whether 来表达通常会⽐⽤ if 更清楚。 ⼆．句⾸位置只能⽤ whether、不能⽤ if 来表示「是否」。
例如：
Whether we can win the big prize will be decided soon.(我们是否能够赢得⼤奖，不久便⻅分晓。)S(名词⼦句) V C
这个复句，主要⼦句的主语就是开头那个名词⼦句。因为从属连词位于句⾸位置，假如⽤的连接词是 if，读者看到 If we can win the big prize 获得的印象是「『如果』我们能够赢得⼤奖」，这样就会错意了。所以，在句⾸位置要表示「是否」，只能⽤ whether 这个连接词⽽不能⽤ if。
三．介词后⾯可以⽤ whether 不能⽤ if。
例如：
The manager hinted at whether he would sign the contract.(经理暗示了⼀下他是否要签署合约。)介系词 名词⼦句
这个复句中有个介词 at，它后⾯的宾语位置可以放由 whether 引导的名词⼦句，但是这个位置不能⽤ if，否则就是⽂法错误。
基于上述三种原因，写作时最好养成习惯：要表示「是否」时，最好选择⽤ whether 来表示⽐较不会出错。
名词⼦句必须放在主要⼦句中当作名词使⽤。⽽主要⼦句中的名词位置有下列五种:主语必须是名词、动词的宾语必须是名词、补语可能是名词、名词的同位格必须是名词、还有介词的受词也必须是名词。这五种位置中,来⾃直述句的名词⼦句(以 that 连接的那种)只能⽤在前四种、不能⽤在介系词后⾯的受词位置。⾄于来⾃疑问句的名词⼦句(以⼀些拼成 wh- 的词连接的那种)则是五种位置都可以使⽤,包括介系词的受词位置。以下就其出现的位置分别探讨两种名词⼦句的⽤法。
接下来这个部分请读者同时注意⼀个问题。直述句改为名词⼦句时要外加⼀个从属连词 that。这个连接词因为只有⽂法功能⽽没有实质的意义,所以经常是能省则省。 That ⼦句在它可以放的四种位置中,何时能够省略连接词 that、何时不能,这个问题我们会连带处理。在以下这⼀节的例句中,如果连接词 that 前后没有打括弧,表示它通常不能省略。如果 that 放在括弧中,就表示这个位置的 that ⼦句只要不是太⻓、太复杂,都可以省掉连接词 that。⾄于疑问词改写⽽来的名词⼦句(以下称为 wh- ⼦句),疑问词 who,什么，在哪⾥，何时等等各有意义，不能省略。
That ⼦句
Something is an undeniable fact.(有⼀件事是⽆法否认的事实。)S V C
The suspect has a strong alibi.(嫌犯拥有强⽽有⼒的不在现场证明。)
第 1 句的主语 something 是个空洞的字眼，可以把第⼆句这个直述句改造为名词⼦句、放在 something 的位置当主词使⽤、构成⼀个复句。做法就是在第 2 句前⾯加个从属连词 that，成为 that the suspect has a strong alibi，然后置⼊第 1 句中，如下：
That the suspect has a strong alibi is an undeniable fact.S(名词⼦句) V C
放在句⾸主语位置的 that ⼦句，连词 that 不能省略，因为如果省掉的话，读者看到的是这样⼀个句⼦：
The suspect has a strong alibi is an undeniable fact.
所谓「先⼊为主」，读者阅读这句话的印象是 the suspect 就是主语、has 是动词、a strong alibi 是宾语，到这⾥都没有问题。但是接下来读者⼜看到⼀个动词 is，就会⽆法判断这个句⼦的句型与意思。所以，从属连词 that 引导的名词⼦句放在句⾸主词位置时，连接词 that 不得省略。
从属⼦句是个⽐较庞⼤的构造。如果是⼀个⽐较⻓的名词⼦句放在句⾸当作主要⼦句的主语使⽤，读起来的感觉会⽐较复杂。这时候有个简单化的办法，就是把名词⼦句移到句尾，原本主要⼦句主词的位置则⽤⼀个虚字 it 暂代，如下：
It is an undeniable fact (that) the suspect has a strong alibi.S V C(名词⼦句)
这样做的好处是先⽤⽐较简单的构造 it is an undeniable fact 把主要⼦句交代清楚，后⾯再⽤名词⼦句慢慢说明 it 是什么内容。这种情况，因为主要⼦句在前、名词⼦句在后，从属连词 that 还是可以省略、不会看不清楚句型。
Wh- ⼦句
Where is he hiding now?(他现在藏身何处？)
The question is a big mystery.(这个问题⾮常神秘。)S V C
第 1 句是由疑问词 where 引导的疑问句，改成名词⼦句时要拿掉问号、还原动词顺序，成为 where he is hiding now。原本的疑问词可以直接充当名词⼦句的连词使⽤，所以不必再加连接词。只要把这个名词⼦句放⼊第 2 句中的主语位置，就会成为下⾯这个复句：
Where he is hiding now is a big mystery.S(名词⼦句) V C
另外，为了避免头重脚轻，也可以选择⽤虚字 it 暂代主语位置，⽽把真正的主词（名词⼦句）往后移，成为这样的复句：
It is a big mystery where he is hiding now.S V C 名词⼦句
疑问词 where 是有意义的字（代表「在何处」），和空洞的 that 不同，因此不能省略。
That ⼦句
Many people believe something.(许多⼈相信⼀件事。)S V O
One’s zodiac sign determines one’s character.(星座决定⼈的性格。)
第 2 句是个直述句，前⾯加个从属连词 that 可以制造出名词⼦句、置⼊第 1 句中 something 的位置当作及物动词 believe 的宾语，成为复句如下：
Many people believe (that) one's zodiac sign determines one's character.S V O(名词⼦句)
这个复句中，名词⼦句当作及物动词的宾语使⽤。⼀般⽂法书中都会列出规则：名词⼦句当受词使⽤时，连词 that 可以省略。拿上⾯这个例⼦来说，读者看到 many people believe 就会作出正确的假设：这是主要⼦句的主语和动词。⽽因为 believe 是及物动词、后⾯需要⼀个受词，因此读者会⾃动把后⾯的名词⼦句 one’s zodiac sign determines one’s character 当受词看待。这种情况，没有意义的连接词 that ⾃然可以省略。
如果在 S + V + O + C 的句型中，宾语位置是个名词⼦句，这时候因为在受词后⾯还有受词补语存在，可能会造成句⼦不清楚，所以应该先⽤虚字 it 暂代受词位置、把名词⼦句移到句尾，例如：
I find something amazing.(我觉得有件事实在很惊⼈。)S V O C
You still look so young.(你看起来仍然这么年轻。)
句 1 中因为有宾语补语 amazing，如果直接把句 2 改造成名词⼦句放进句 1 的受词位置，句型会不够清楚。所以必须先⽤虚字 it 暂代受词位置，然后在句 2 这个直述句前⾯加上从属连词 that 制造出名词⼦句，但是移到句 1 的句尾位置，成为：
I find it amazing (that) you still look so young.S V O C 名词⼦句
这种情况，前⾯ I find it amazing 这个主要⼦句很清楚，⽽后⾯ you still look so young 这个名词⼦句⾃然就是虚字 it 的真正内容，所以连词 that 也可以省略掉。
Wh- ⼦句
Why had he bought so much of that stock?(他为什么⼤举买进那⽀股票？)
He explained the question.(他解释了这个问题。)S V O
第 1 句是个有疑问词 why 引导的 Information Question，改成名词⼦句的做法是拿掉问号、还原动词顺序，成为 why he had bought so much of that stock。这个名词⼦句就是第 2 句（主要⼦句）⾥⾯的宾语 the question，直接把它放在受词位置，结果就成为下⾯这个复句：
He explained why he bought so much of that stock.S V O
来⾃疑问词的连词 why 是个有意义的字（表示「为何」），不得省略。
That ⼦句
It seems something.(似乎有⼀件事。)S V C
We’re going to win this game after all.(这场⽐赛我们终究还是会赢。)
句 1 中的主语 it 就是个虚字，⽽且这个虚字也没有任何内容，因为这个句⼦从意思上看并没有任何主词。但是英⽂句型不能没有主词，所以就⽤虚字 it 充当形式上的主词。句 2 是个直述句，可以加上⼀个从属连词 that 制造出名词⼦句 that we’re going to win this game after all，放进句 1 中 something 的位置当主词补语使⽤，成为复句如下：
It seems (that) we’re going to win this game after all.(看起来这场⽐赛我们终究还是会赢。)S V C(名词⼦句)
主要⼦句的主语 it 是纯粹的虚字、没有内容。动词 seems 是个系动词，后⾯的 that ⼦句是个名词⼦句、当主词补语使⽤。因为这个复句仍然是主要⼦句在前、从属⼦句在后，所以⽆意义的连词仍然可以省略。
Wh- ⼦句
We all know what happened. The question is this.(我们都知道出了什么事。问题是这个。)S V C
Can we do anything about it?(我们有没有办法解决？)
第 2 句是个缺乏疑问词的 Yes/No Question。改成名词⼦句的做法是拿掉问号、加上连词 whether，成为 whether we can do anything about it 这个名词⼦句。这个名词⼦句直接放⼊第 1 句（主要⼦句）中的主语补语位置取代 this，就会成为下⾯这个复句：
The question is whether we can do anything about it.S V C
疑问词转变过来的连词 whether 有意义（解释为「是否」），所以不能省略。
That ⼦句
到了本书后⾯「⾼级句型」的层次、介绍过减化⼦句之后，读者对同位格会有全新的认识。但是在⽬前的阶段还是先接受传统⽂法的讲法：所谓同位格（appositive），就是在名词后⾯再来另⼀个名词，后者和前者是全等关系、扮演同样的⻆⾊。例如：
The woman can’t forget the fact (that) her husband cheated on her.S V O 同位格，名词⼦句
这个复句中，her husband cheated on her 是个直述句，外加从属连词 that 成为名词⼦句，放在名词⽚语 the fact 后⾯当作它的同位格。这种情况还是主要⼦句在前⾯，所以只要句⼦不是太复杂，连接词 that 仍然可以省略。
不明显的同位格
有些句⼦，⾥⾯的同位格不⼤容易看得出来，因为经过了省略。例如：
The student is worried (that) he may fail in the exam.(这个学⽣担⼼他考试可能会不及格。)S V C 同位格，名词⼦句
句中的 he may fail in the exam 是个完整的限定⼦句，前⾯加上从属连词 that 成为名词⼦句，但是不⼤容易看出来这个名词⼦句在主要⼦句中扮演的是什么⻆⾊。主要⼦句 the student is worried 是 S + V + C 的句型，所以它后⾯并没有名词⼦句的空间。但是 that he may fail in the exam 这个⼦句的构造就是个名词⼦句。笔者认为这中间经过了省略，可以还原如下：
句中的 he may fail in the exam 是个完整的限定⼦句，前⾯加上从属连词 that 成为名词⼦句，但是不⼤容易看出来这个名词⼦句在主要⼦句中扮演的是什么⻆⾊。主要⼦句 the student is worried 是 S + V + C 的句型，所以它后⾯并没有名词⼦句的空间。但是 that he may fail in the exam 这个⼦句的构造就是个名词⼦句。笔者认为这中间经过了省略，可以还原如下：
The student is worried about the possibility (that) he may fail in the exam.
在 worried 后⾯本来有⼀个介词⽚语 about the possibility 修饰它，后⾯的名词⼦句 that he may fail in the exam 是 the possibility 的同位格。⽽因为 the possibility 这个名词⽚语没有什么具体的内容、⼜和 that ⼦句重复，所以把可有可⽆的介系词⽚语 about the possibility 省略掉，结果就是 The student is worried (that) he may fail in the exam 这个句⼦。这个复句中也是主要⼦句在前、从属⼦句在后，所以从属连词 that 仍然可以省略。再看⼀个例⼦：
The family was unaware (that) a burglar had broken into the cellar.(这家⼈并不知道有个窃贼已经闯⼊了地下室。)S V C 同位格，名词⼦句
这个复句中，主要⼦句 the family was unaware 也是 S + V + C 的句型。后⾯的 a burglar had broken into the cellar 是个完整的直述句，外加从属连词 that 成为名词⼦句。这个名词⼦句扮演的仍然是同位格的⻆⾊，可还原如下：
The family was unaware of the fact that a burglar had broken into the cellar.
句中本来有介词⽚语 of the fact 修饰形容词 unaware，后⾯的名词⼦句是名词 the fact 的同位格。因为介系词⽚语 of the fact 被省略掉，名词⼦句扮演的⻆⾊才会看不清楚。
Wh- ⼦句
The question why the dinosaurs died out may never be answered.名词 同位格，名词⼦句
疑问词 why 引导的疑问句 Why did the dinosaurs die out? 改为名词⼦句，只要把问号拿掉、动词顺序还原，成为 why the dinosaurs died out，疑问词 why 就是现成的从属连词。这个名词⼦句放在主要⼦句的主语 the question 后⾯，当做同位格使⽤。
不明显的同位格
I am not sure what caused the delay.S V C 名词⼦句
疑问词 what 引导的疑问句 What caused the delay? 要改成名词⼦句，只要把问号拿掉。因为疑问词 what 同时也是主语，所以不必再调整动词顺序，直接成为 what caused the delay 这个名词⼦句。名词⼦句必须放在主要⼦句中的名词位置。但是，主要⼦句 I am not sure 是 S + V + C 的句型，后⾯并没有名词位置可⾔。合理的解释得把省略的部分还原才能够看清楚：
I am not sure of the question what caused the delay.
名词⼦句 what caused the delay 放在名词⽚语 the question 后⾯当它的同位格使⽤。原句因为省略了可有可⽆的介词⽚语 of the question，因⽽看不⼤出来有个同位格位置在后⾯。
介词后⾯也需要宾语，但是这个受词应该⽤的是名词⽚语⽽⾮⼦句。如果是直述句外加 that 构成的名词⼦句，放在介系词后⾯当受词就是⽂法错误。不过，如果是 wh- ⼦句，也就是有疑问词引导、或者有复合关系代词引导（后⾯的章节会有说明），这种名词⼦句就可以放在介系词后⾯。例如：
My response depends on the question.(我的回应要视⼀个问题⽽定。)S V 介系词⽚语
What did he really mean by that?(他那样讲到底是什么意思？)
第 2 句是由疑问词 what 引导的疑问句，改成名词⼦句的话只要拿掉问号、还原动词顺序，成为 what he really meant by that 即可。这个名词⼦句即是第 1 句（主要⼦句）介词⽚语当中宾语 the question 的内容。可以直接把名词⼦句放进介系词后⾯的受词位置取代 the question，成为下⾯这个复句：
My response depends on what he really mean by that.介系词 O(名词⼦句)
不过，只有 wh- ⼦句才能直接放在介词后⾯当宾语使⽤。如果是 that ⼦句就不能这样做，要换⼀种⽅式：
His response dwells on the fact.(他的回应⼀直强调⼀件事实。)S V
I owe him a favor.(我⽋他⼈情。)
第 2 句这个直述句 I owe him a favor 就是第 1 句（主要⼦句）介词⽚语中宾语 the fact 的内容。改成名词⼦句的做法是外加⼀个⽆意义的从属连词 that，成为 that I owe him a favor。但是这种 that ⼦句不能直接放在介系词后⾯当受词，所以必须放在另⼀个位置——放在 the fact 后⾯当它的同位格，如下⾯这个复句：
His response dwells on the fact (that) I owe him a favor.名词 同位格，名词⼦句
有⼀些经常听到、类似⼝头禅的⽤语，如 you know, I guess, I suppose 等等，看起来也是限定⼦句的构造，但是⽆甚意义，只是放在句中不重要的位置当个点缀。这种⽤语称为 评论⼦句（Comment Clause）。例如：
He was really afraid, I believe.(我看他是真的怕了。)
This trick, you know, will never work.(你晓得，这⼀招是⼀定⾏不通的。)
评论⼦句的⽤法往往就像上⾯两个例⼦所示：打个逗点放在句尾与主要⼦句隔开、或者前后加上⼀对逗点插⼊主要⼦句中间（通常是在主语与动词之间）。这种逗点的⽤法类似打上⼀对括弧、在括弧⾥⾯放的是可有可⽆的补充说明。
直接引⽤句在引⽤⽂字前后加上双引号(”…”),间接引⽤句则会把双引号移除、引⽤的⽂字以名词⼦句⽅式纳⼊主要⼦句中。例如:
The guard said, “The road is closed.”S V O
The guard said (that) the road was closed.(警卫说道路封闭了。)S V O
请注意直接引句与间接引句在动词时态⽅⾯的变化。另外，不论是直接引句还是间接引句，引⽤的⽂字都可以移到句⾸来加强语⽓，这时候主要⼦句的动词可以选择倒装到主语前⾯、也可以不倒装，如下:
“The road is closed,” said the guard. “The road is closed,” the guard said. The road was closed, said the guard. The road was closed, the guard said.
在写作的时候，引⽤句如果采⽤倒装，修辞效果有时候会⽐较好。例下⾯这个句⼦:
Frank Kazinsky, chief analyst for the International Monetary Fund and an expert on oil, says that oil prices will keep rising until the supply completely runs dry.(Frank Kazinsky, 国际货币基⾦会⾸席分析师、⽯油问题专家,表示油价将持续上涨直到供应完全枯竭为⽌。)S V O(名词⼦句)
这个句⼦的修辞效果不是很好,因为在主要⼦句主语 Frank Kazinsky 和动词 says 之间有很⻓的同位格隔开。⽽且读者⽐较感兴趣的是此⼈说了什么,却⼀直到最后⾯才揭晓。这时候不如采取倒装句,如下:
Oil prices will keep rising until the supply completely runs dry, says Frank Kazinsky, chief analyst for the International Monetary Fund and an expert on oil.O(名词⼦句) V S
在倒装句中,读者感兴趣的内容移到句⾸最显著的位置。⽽且,动词移到主语前⾯之后就和主词消除了距离,主词后⾯的同位格不再构成⼲扰,因此这是修辞效果较佳的说法。